Olympia is ook heel vreemd

Olympia kan heel gewoon zijn, maar ook erg vreemd. De twee grote politieke partijen ND (regering) en PASOK (oppositie) proberen juist daar controle te krijgen vanwege het internationale belang van deze plaats. Het kost soms meer huizen dan een bosbrand – zelfs van beroemde inwoners. Deel twee van een artikel over een heel bijzonder en toch gewoon Olympia.

Het klassieke Olympia in mei dit jaar

Gisteren maakten we kennis met de familie Georgakopoulos. Of hun huis buiten de vlammen is gebleven, weet ik helaas nog steeds niet. Want alhoewel de oudheden en de Internationale Olympische Academie zijn gered, wil niet zeggen dat dit ook voor de huizen geldt. Drie jaar geleden zat ik in ieder geval nog op het terras van de familie, samen met Jorrit Brenninkmeijer. We maakten toen een radiodocumentaire over het olympisch vuur. (Hier luisteren.)

Vanaf dat terras keken we onder meer op de grote parkeerplaats, waar de toeristen worden aan- en afgevoerd. Vier jaar eerder stond daar nog een huis, dat niet door een bosbrand is verwoest, maar door politieke tegenstellingen. Het is het treurige verhaal van Angelis Kondylis, broer van Konstantin - de eerste olympische fakkelloper uit de geschiedenis.

Konstantin Kondylis

Ioannis Georgakopoulos vertelde ons tijdens het ontbijt: “Zijn huis werd afgebroken twee jaar nadat zijn beroemde broer was overleden. Angelis woont nu verbitterd twee dorpen verderop.”

Konstantin Kondylis is de beroemdste inwoner uit de geschiedenis van Olympia. Op 20 juli 1936 was hij de eerste die het olympisch vuur ontving. Amsterdam was in 1928 dan wel de eerste plek ooit waar olympisch vuur brandde, maar daar ging nog geen fakkeltocht aan vooraf. Die bestaat sinds 1936 en Kondylis was dus de eerste, die de toorts ontving.

Konstantin Kondylis in 1936

Hij werd uitgekozen als eerste loper, omdat hij in Olympia was geboren. Ook was hij een getalenteerd atleet met veel bewonderaars. Zijn broer Angelis vertelde ons in 2004: “Hij sprak vijf vreemde talen vloeiend, waaronder Turks. Na die fakkeltocht ging hij naar Athene om rechten te studeren. Daarna ging hij naar Turkije en Italië. Hij heeft ook gewerkt voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Ministerie van Toerisme.”

Deze faam heeft toch niet kunnen voorkomen dat Angelis zeven jaar geleden zijn familiehuis moest verlaten. Tot twee keer toe werd zijn woning afgebroken. Officieel omdat er op die plekken een hotel en een parkeerplaats voor toeristenbussen moesten komen, maar volgens Angelis is er een andere reden. “Onze familie was geen lid of aanhanger van de PASOK, de partij die tot voor kort de dienst uitmaakte in Griekenland. Het is een politieke afrekening.”

In 2007 zou zijn huis misschien alsnog zijn verbrand, maar dat doet er niet meer toe. Onbekend is of zijn huidige woning, tien kilometer verder, de bosbrand heeft overleefd. Anders moet hij voor de derde keer in korte tijd zoeken naar een nieuwe plek.

 Tijdens de Olympische Spelen van 2004 was de parkeerplaats voor de bussen de toegang tot het kogelstoten. Alle bezoekers van dit olympische evenement zijn dus over de plek gelopen waar ooit de broer van Konstantin Kondylis woonde.

Olympisch vuur · Olympische Spelen Algemeen

permalink | plaats reactie |

Reacties