Zoeken

Hoewel de media en het publiek enthousiast waren over de Olympische Spelen van 1870 waren er ook andere geluiden. De Britse methode van sport voor amateurs - oftewel geen sporters uit de lagere klassen - was ook naar Griekenland overgewaaid. Met name professor Philippos Ioannou, een classicist en scheidsrechter bij de Spelen, vond dat taferelen als in 1870 echt niet mochten worden herhaald. Zo was een van de winnaars een slager, en de ander een handwerker - dat mocht zich natuurlijk niet meer gebeuren!

Tien jaar na het overlijden van Evangelis Zappas kwamen ook zijn Spelen ten einde.

Mede dankzij Ioannou's invloed waren de Spelen van 1875 vrij van sporters uit de lagere klassen, maar daarmee verwerden ze tot niet meer dan een farce. Slechts 24 heren namen deel, en zij hadden weinig talent. Volgens de lokale kranten vonden noch de organisatoren noch de deelnemers dat een probleem, omdat het tenslotte om "zuivere amateurs" ging. Het publiek bleef grotendeels weg, en de weinige aanwezigen waren meer geneigd tot lachen dan applaudiseren. Wel was er een doorbraak in het deelnemersveld: voor het eerst nam er een buitenlander deel aan de Olympische Spelen, de Duitser Mark Mindler. (Formeel gesproken waren er al in 1859 buitenlandse deelnemers, omdat een deel van de Griekse wereld destijds nog onder het Ottomaanse Rijk viel.)

Feitelijk was dit debacle het einde van de Zappas-Spelen, maar in 1889 was er nog een kleine poging tot hervatting. Ze werden georganiseerd door Ioannis Fokianos, die ook in 1870 en 1875 de bij de organisatie betrokken was, maar ze werden niet betaald uit de erfenis van de scheepsmagnaat. De wedstrijden werden allemaal binnen afgewerkt, en dan nog pas nadat ze eerst afgelast waren. Wederom waren er weinig deelnemers - allen uit de hoogste laag van de bevolking - en weinig toeschouwers. Maar op dat moment was het nog maar 7 jaar tot de eerste modern Olympische Spelen.

Nog 245 dagen tot Beijing 2008.

Het ontstaan van de Spelen · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |