Het WK snooker in de Crucible zit er bijna op. Hopelijk wordt Neil Robertson de nieuwe wereldkampioen wordt (het staat op dit moment 12-9 in zijn voordeel). Hij zal de tweede Australische wereldkampioen zijn. De eerste was Horace Lindrum.

Het is 25 jaar geleden dat het wereldkampioenschap snooker zijn mooiste, langste, spannendste, meest bekeken, veelbeschreven en meest memorabele finale ooit beleefde. De twee kemphanen van toen speelden afgelopen week het laatste frame compleet over. Heel vermakelijk.

Op sportgeschiedenis.nl verschijnen heel veel artikelen over een ver verleden, maar als er vandaag de dag geschiedenis geschreven wordt, dan zijn we ook paraat. Kijk naar de maximum break die Stephen Hendry vandaag (28 april 2009) afleverde.

Vandaag is in Sheffield het WK snooker begonnen, in The Crucible natuurlijk. De eerste ronde biedt de komende dagen heel wat grote namen en mooie affiches, toch springt er een partij uit: een ontmoeting tussen de twee Schotse spelers Maguire en Burnett. Eerder dit seizoen speelden zij een partij die nu door de politie wordt onderzocht.

Volgens de dichter Chrétien Breukers heeft de snookerlegende Jimmy White, die tot zes keer toe de finale van het wereldkampioenschap verloor, zijn lot zelf in handen. Als Jimmy White verliest, heeft hij er eerst alles aan gedaan om toch te winnen.

Zojuist werd Ronnie O'Sullivan voor de derde keer wereldkampioen snooker. Dat de natural most gifted player ever psychisch niet de meest stabiele snookerspeler is mag bekend zijn. Dat zijn vader een gevangenisstraf uitzit voor moord ook. Dat O'Sullivan een drugsprobleem had is ook geen geheim. Op de persconferentie na zijn nederlaag tegen Marco Fu tijdens de China Open, afgelopen maart, verveelde O'Sullivan zich en maakte hij zijn eigen show. Alsof er geen camera in de buurt was. Die was er natuurlijk wel.

Vandaag begint de finale van het WK snooker. Traditioneel uitgesmeerd over de zondag en de maandag. Omdat de site van BBC Sport bij alle bewegende beelden de mededeling geeft: 'Cannot play media. Sorry, this media is not available in your territory' heb ik hieronder alle 147 breaks verzameld die tijdens het WK snooker in The Crucible gemaakt zijn. De acht mooiste prestaties van de met voorsprong mooiste televisiesport. Genieten geblazen.

Eerder deze week zagen we Ronnie O'Sullivan al een 147 scoren. Gisteren deed Ali Carter hetzelfde en was ik tot tranen toe geroerd door zijn prestatie, maar ook door de reactie van het publiek en van zijn opponent Peter Ebdon. April is nog niet voorbij en ik heb het sportmoment van het jaar al te pakken!

Zojuist de briljante 147 van Ronnie O'Sullivan tegen Mark Williams gemist? Dat was nog niks vergeleken bij de prestatie die de populairste snookerspeler van de wereld op 30 mei 2004 neerzette. Hij was zojuist wereldkampioen geworden en kreeg een nieuwe uitdaging voorgeschoteld.

Tussen 1927, toen het eerste wereldkampioenschap snooker gehouden werd, en 1946 won Joe Davis 15 maal de titel. Beter gezegd: in die periode won hij alle titels, want in de oorlogsjaren werd er niet om de wereldtitel gespeeld. Een wonderbaarlijk hoog aantal, een geweldige reeks. Dat had te maken met de capaciteiten van de snookerspeler Joe Davis, maar ook met de opzet van het toernooi, bedacht door Joe Davis zelf.

Aanstaande zaterdag begint het WK snooker in the Crucible in Sheffield. Ruim twee weken lang de hele dag snooker op de BBC en Eurosport. Daar ga ik eens lekker voor zitten. In 2006 werd de finale gespeeld tussen Graeme Dott en Peter Ebdon. Toen moest ik echt moeite doen om te blijven zitten.

Sinds mensenheugenis is Jimmy White van de partij tijdens het WK snooker in The Crucible in Sheffield. Dit jaar speelde hij de kwalicifatie tegen Mark King en verloor met 10-3. De volksheld op de site van de BBC: 'Somehow I cricked my neck on Saturday. I had massages all day but it didn't seem to work.' Daarom een aantal filmpjes van de man die zes keer runner up was in The Crucible. In topvorm!

Aanstaande maandag begint het laatste grote snookertoernooi voor het wereldkampioenschap in Sheffield: The China Open. Terwijl de rest van de wereld zich druk maakt om de mensenrechten in China en om de aankomende Olympische Spelen, reist de snookertop in alle rust naar Beijing voor een toernooi. Snookerspelers peinzen niet over een boycot.

Tijdens het wereldkampioenschap snooker van 1997 had Ronnie O'Sullivan slechts 5 minuten en 20 seconden nodig voor een maximum break. Tien jaar na deze snelste 147 ooit kreeg O'Sullivan in de halve finale van het UK Championship tegen Mark Selby de kans op een nieuw maximum. De stand was 8-8, in een best of 17. Het beslissende frame dus. Even een kwartiertje uw werk aan de kant. Kijk en geniet.

Yang Qintian, Cao Kaisheng, Cao Xinlong, Jin Long, Liu Chuang, A. Bulajuang, Xiao Guodong en Yu De Lu zijn voor u hoogstwaarschijnlijk totaal onbekende namen, en als ze u al bekend mochten zijn dan vraag ik me af of u ze uit elkaar kunt houden. Het gaat trouwens over snooker.

Er wordt mooi gespeeld deze dagen in Sheffield, tijdens het WK snooker, de mooiste kijksport sinds de uitvinding van de televisie.

Het WK snooker is de eerste ronde alweer door. Al mijn Aziaten liggen eruit en Judd Trump kan maandag weer naar school. Wat nu?