De eerste estafette in Nederland werd in 1895 gelopen
De Nederlandse vrouwen zijn wereldkampioen op de 4×400 meter. Het is inmiddels al meer dan 125 jaar geleden dat de estafette voor de eerste keer in ons land werd beoefend.
Tekening uit 1916 voor het inrichten van de baan voor een estafetteloop
Op 26 september 1895 stond deze aankondiging in het tijdschrift De Athleet: ‘Begin October zal de Haagsche Athletische Club „Hollandia” een nieuw soort wedstrijd houden. Op eene baan van 400 M zullen 3 deelnemers uit een club loopen en wel als volgt: de baan wordt in 4 deelen elk 100 M. lang verdeeld; op de eerste, tweede en derde streep worden de deelnemers geplaatst. De eerste loopt naar den tweede en zoodra hij deze aanraakt loopt die naar de 3de en deze loopt naar het eind.’
Alhoewel het woord estafette hier niet werd gebruikt, is wel duidelijk dat het hierom ging. Er werd alleen niets gezegd over een stokje werd om door te geven.
Helaas is er niets meer te vinden over deze wedstrijd, mede omdat niet exact werd aangegeven op welke dag die werd gehouden. Zo is het onduidelijk of die ook daadwerkelijk is georganiseerd. Misschien waren er te weinig belangstellenden, misschien was de organisator ziek – we weten het helaas niet. In kranten en sporttijdschriften werd er in oktober 1895 in ieder geval geen melding van gemaakt.
Maar goed: de estafette, zoals we die nu noemen, is toen in ieder geval wel bedacht – voor Nederland dan.