Dammer Ton Sijbrands zeventig jaar
Ton Sijbrands viert vandaag zijn zeventigste verjaardag. Zijn invloed op deze sport is ongekend: zelfs Russische dammers leerden de Nederlandse taal om zo de boeken van Sijbrands te kunnen lezen.
Ton Sijbrands heeft een groot aantal boeken en artikelen geschreven over dammen. Hoe belangrijk deze zijn geweest, bleek in 1990 tijdens een gesprek van Pauline Broekema van Het Journaal met Alexei Tsjizjow en Sijbrands. Tsjizjow had zojuist de wereldtitel gewonnen, ten koste van Sijbrands.
“Alles wat Sijbrands over dammen heeft geschreven,” zei Broekema, “heeft Tsjizjow gelezen. Om dat te kunnen, leerde hij de taal van het damcentrum van de wereld.” De Nederlandse taal dus.
Dat werd bevestigd door de Russische dammer – in het Nederlands natuurlijk: “Nederland is het damcentrum. Ik denk dat iedere dammer Nederlands moet kunnen.”
En dat Tsjizjow de Nederlandse taal inderdaad behoorlijk machtig was, blijkt uit een andere opname uit 1990 – kijk vanaf vier minuten. Het was niet vlekkeloos, maar zijn excuses voor zijn slechte Nederlands waren echt niet nodig geweest.
Documentaire
In 2011 maakte de VPRO een documentaire over Sijbrands. Die is op Sportgeschiedenis weer te zien.