De Australische zwemkampioene Fanny Durack heeft een straatnaam in Amsterdam-Noord
De Olympische Spelen bestaan 125 jaar – het onderwerp van de expositie Olympia aan Zee in Den Haag. In samenwerking met Europeana vertel ik tientallen verhalen, met gebruik van internationaal archiefmateriaal. In het tweede deel Fanny Durack uit Australië.
Foto via Wikicommons
Fanny Durack uit Australië leverde in 1912 zo’n enorme prestatie dat er zelfs in Amsterdam een straat naar haar is vernoemd, helemaal aan de andere kant van de wereld. Ze deed mee aan de Olympische Spelen in Stockholm toen er voor de eerste keer vrouwelijke zwemmers werden toegelaten. Alleen dat was al heel bijzonder, omdat de olympische bestuurders in die tijd geen enkele behoefte hadden aan deze vrouwelijke deelname.
Officieel kwam Durack niet voor Australië uit, maar voor Australazië, een gezamenlijk team met Nieuw-Zeeland. We zien hier de teamfoto met Durack als één van de twee vrouwelijke deelnemers.
Foto via Wikicommons
De wereldreis van deze sporters was gigantisch. De Spelen van 1912 waren tenslotte in Stockholm, ongeveer 15.000 kilometer verderop. Durack mocht pas mee na heel lang zeuren en werd zo de eerste Australische vrouw op de Olympische Spelen.
Die tweede vrouwelijke deelnemer uit Australazië was Mina Wylie, een goede vriendin van Durack. Zij won de zilveren medaille bij de 100 meter vrije slag, waarmee de twee vrouwen dus precies twee medailles haalden, een hele goede score. Op deze foto zien we de drie medaillewinnaars op deze afstand. Durack staat rechts en Wylie in het midden. Helemaal rechts is de Britse Jennie Fletcher, winnares van brons.
Foto via Europeana
Het olympische zwembad van ruim honderd jaar geleden is natuurlijk niet te vergelijken met onze tijd. We zien hier opnieuw Mina Wylie, klaar voor een duik vanaf het houten schavot. Het was een zoutwaterbad, gebouwd in de haven van Stockholm. Bij de mannen waren zeven verschillende onderdelen en bij de vrouwen slechts twee.
Foto via Wikicommons
Nederland stuurde pas acht jaar later voor de eerste keer een vrouw naar de Olympische Spelen, ook bij het zwemmen. Rie Beisenherz uit Amsterdam deed toen mee aan de zwemwedstrijden én een demonstratiewedstrijd waterpolo voor vrouwen met twee Nederlandse teams. Pas tachtig jaar later mochten vrouwen officieel meedoen aan het olympische waterpolo! In Heerhugowaard is een straat naar Beisenherz vernoemd.
In de jaren na Beisenherz werden de Nederlandse zwemvrouwen de beste van de wereld. Op deze foto zien we Zus Braun met haar coach en moeder Ma Braun na het winnen de gouden olympische medaille in Amsterdam. Zus Braun werd zo één van de eerste beroemde Nederlandse sportvrouwen, zestien jaar na het debuut van Durack.
