Bij de bloedigste luchtaanval van de Tweede Wereldoorlog werden vier voetballers uit Limburg gedood

Het bombardement op een ziekenhuis in Gaza-stad is één van de bloedigste luchtaanvallen van onze tijd. In 1944 werd Antwerpen getroffen door een Duitse V2, waarbij 567 doden vielen. Ook vier voetballers uit Limburg kwamen om het leven.  

Reinier Schampers, Gerardus Lemmen, Petrus Saelmans en Gerardus Rooskens

Op 17 oktober 2023 werd het ziekenhuis getroffen. Op bijna dezelfde dag in 1944 werd Antwerpen zwaar getroffen door Duits vuur.

Rex-bioscoop

Op 16 oktober 1944 was de Rex-bioscoop in Antwerpen gevuld met honderden mensen toen die werd getroffen door een Duitse V2-raket. Deze bominslag is nog steeds de bloedigste ooit in Europa met maar liefst 567 doden, onder wie 296 geallieerde soldaten.

Vanwege censuur stond hierover niets in de kranten, om de Duitsers geen informatie te geven over de gruwelijke doeltreffendheid van hun blinde terreur. Toch bereikte deze informatie Adolf Hitler, die het vierde als een groot succes.

Venlo

Bijna tachtig jaar later is deze bloedige dag grotendeels vergeten. Dat er onder deze slachtoffers ook vier jonge Limburgse voetballers zaten, is al helemaal onbekend, allemaal afkomstig uit de gemeente Venlo.

Tijdens het onderzoek naar het oorlogsmonument van de KNVB blijkt dat voetbalclub Tiglia in Tegelen zo op één dag drie leden verloor: Gerardus Lemmen (18 jaar), Gerardus Rooskens (18) en Reinier Schampers (20). Petrus Saelmans (19) was lid van Steyl in de gelijknamige plaats. Ze worden allemaal genoemd op de website Voetbalmonument.

In de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog werden in totaal zo’n dertig tot veertig voetballers uit de gemeente Venlo gedood.