Nederland had al in 1989 het EK vrouwenvoetbal kunnen organiseren
De KNVB heeft zich officieel kandidaat gesteld voor het WK vrouwen van 2027, samen met België en Duitsland. In 1989 had het EK ook al in ons land kunnen zijn.
KNVB-voorzitter André van der Louw had in 1989 gastheer willen zijn van het EK vrouwenvoetbal. Foto Rob C. Croes via het Nationaal Archief
In mei 2024 maakt de FIFA bekend waar het WK vrouwen wordt gehouden. Naast het samenwerkingsverband Nederland-België-Duitsland staat Brazilië kandidaat, net als de coalitie tussen de Verenigde Staten en Mexico.
Eeuwfeest KNVB
Nederland heeft in 2017 al eens het EK georganiseerd, dat best aardig is verlopen. Het was niet de eerste keer dat ons land deze organisatie was toegewezen, want ook het EK van 1989 had hier moeten zijn. De UEFA stemde hiermee in 1987 in, omdat de KNVB in dat jaar zijn eeuwfeest vierde. ‘Het Europees kampioenschap van 1989 zou een belangrijke stimulans kunnen betekenen voor het vrouwenvoetbal in Nederland,’ zoals dagblad De Waarheid hierover opmerkte, één van de zeer weinige media die deze sport toen serieus nam.
Er moest wel aan één voorwaarde worden voldaan, vervolgde de krant. ‘Of Nederland inderdaad de eerstvolgende eindronde mag organiseren is nog geenszins zeker. Daartoe zal de nationale ploeg zich eerst voor die eindronde moeten kwalificeren.’ Er deden namelijk maar vier landen mee aan de eindronde, en één daarvan werd aangewezen als organisator.
Op 5 november 1988 vervloog die hoop na een nederlaag in eigen huis tegen Noorwegen. Daarmee was plaatsing voor de eindronde definitief voorbij, en zo ook de organisatie van dit EK voetbal.
‘De KNVB-jubileumcommissie kan alvast één onderdeel van de feestkalender schrappen,’ concludeerde Bert Wagendorp in zijn verslag in de Volkskrant. ‘Met de nederlaag gingen niet alleen de plannen voor de organisatie van het EK in rook op, maar blijft ook de publicitaire uitstraling voor het vrouwenvoetbal uit. In Nederland, waar vrouwen sinds 1972 georganiseerd spelen, vormen zij vier procent van het totale ledenbestand van de KNVB. Groei zit er de laatste jaren nauwelijks meer in, terwijl de KNVB het vrouwenvoetbal toch als een potentiële groeimarkt blijft zien.’
Pas 28 jaar later kwam het EK vrouwenvoetbal dus alsnog naar Nederland met precies het gehoopte resultaat, waarvan in 1987 al werd gedroomd.