Precies zeventig jaar geleden opende André Kamperveen het André Kamperveen Stadion in Paramaribo

Op 29 augustus 1953 werd in Paramaribo het nationale stadion van Suriname geopend, het huidige Albert Kamperveen Stadion. ‘Het was een schouwspel zoals hier zelden te zien is geweest.’

Ter gelegenheid van de opening verschenen op 29 augustus 1953 drie postzegels met de afbeelding van het stadion.

De verslaggever van het Surinaamse dagblad Het Nieuws hield het niet droog bij de officiële ingebruikname van een nationaal sportstadion in Paramaribo, vandaag precies zeventig jaar geleden. ‘Van krantenschrijvers wordt verwacht, dat ze onder alle omstandigheden het hoofd koel en de pen gereed houden om ook van geestdrift wekkende gebeurlijkheden die nieuws vormen, een goed beeld van het gebeurde te geven. Hoe ontkom je eraan je in een eivol stadion te laten meeslepen als misschien wel 15.000 paren ogen star gericht zijn naar de vlaggenmasten en je Volkslied over de zonbeschenen grasmat schalt.’

Voorzitter Emil de la Fuente van de Surinaamse Voetbalbond opende de plechtigheid. “Het is vandaag een grote dag voor Suriname.” Hij bedankte de landsregering voor hun ondersteuning, waarna gouverneur Jan Klaassesz de eer kreeg om het nieuwe stadion te openen.

En toen gebeurde er iets opmerkelijks, want de gouverneur wilde dit niet in zijn eentje doen, maar in samenwerking met enkele belangrijke sporters. “Ik wil deze verantwoordelijkheid niet alleen dragen, jullie zijn verantwoordelijk voor dit stadion.” Voetballer André Kamperveen, atleet Ludwig de Sanders en wielrenner Wilfred Kross knipten daarom samen met Klaassesz het lint door.

Een nationaal sportdefilé bracht de toeschouwers daarna in vervoering. Toen was het tijd voor de eerste voetbalwedstrijd, tussen Aruba en Suriname. ‘Het was een schouwspel zoals hier zelden te zien is geweest,’ aldus Het Nieuws. Een dag later kwam het Braziliaanse voetbalelftal op bezoek.

André Kamperveen, foto uit 1948 via Ajax Erfgoed

André Kamperveen Stadion

Het bouwbesluit voor dat stadion was in mei 1952 genomen. Peter Nagel was de architect, waarmee dit stadion zijn eerste opdracht in Suriname was. ‘Het stadion zal 1000 overdekte en 2000 open zitplaatsen bieden en 5000 staanplaatsen,’ schreef Amigoe di Curacao op mei 1952. ‘Het sportterrein zal bestaan uit een voetbalveld, een sintelbaan van 400 meter voor hardlopen en een wielerbaan, van 500 meter met in de bocht een helling van één meter. De bouw kan een jaar duren.’

Kamperveen, die in 1948 nog een nationale toer door Nederland maakte met het Surinaamse elftal, verrichte daarna dus de opening. Symbolisch, want op 29 augustus 1988 werd het stadion naar hem vernoemd. En zo kennen we het nog steeds, als het André Kamperveen Stadion.